「捷报！捷报！」
下午，宣泰城大门。一匹快马再次出现在城门口，一路呼喝，快马疾驰，穿过城中，直奔皇宫而去。
「虎贲军、虎威军大破魔军，斩首两万，俘敌五千！我军乘胜追击，魔国余孽已向西逃窜，我军大捷！」
快马跑过，街道旁的百姓更是议论纷纷。
「这还不到一个月就又来了捷报，这不会是假的吧！难道魔军都是豆腐做的？」
「要我看啊，这魔军也不过如此，息水离安陵城足足百里，这魔国军队对上我大梁强军，和撵猪狗一样跑了一百里！若不是息水横着，咱们梁军早就打到临津城去了！」
「怎么可能那么快就打过去，饭还得一口一口吃呢，打仗又不是你用嘴巴说就行的！」
「诶！你们看！那些是啥人啊！」
只见城门口处，一大群黑压压的人影在梁军的押送下穿过宣泰城城门，这些人衣衫破烂，眼神呆滞，有些人身上还穿着魔军的制式铠甲，一看便是魔军俘虏！而带头的梁军军士手提一颗糊了石灰的脑袋，下挂一块牌子：魔国叛逆统领卢光仲之首。
「乖乖，魔军统领都被砍了脑袋，还有那么多俘虏拉到宣泰城游街呢！看来梁军大捷是真的，要我看啊，这魔国就像秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！」
而兰俊航的副官姚昊霖就在押送的梁军之中，它奉兰俊航的命令将这些魔军俘虏后送到宣泰城，一方面是展示敌酋卢光仲的脑袋，这颗脑袋可是要在宣泰城里传阅的！另一方面更是南絮给出的主意：可以光明正大的向皇帝邀功！反正现在西部战事暂熄，他这个副官闲着也是闲着，顺便代兰俊航回宣泰城一趟，看望一下兰都统和兰夫人，以及最重要的：给韩烟雨捎一封信。
姚昊霖押解着这五千多魔军俘虏，一路少歇多走，快马加鞭，直奔宣泰城而去。这次梁军确实打出了威风，谁也没料到安陵城一战之后，又能打出一个全国震动的漂亮仗。
很快数队穿着华丽的骑军从皇城处出来迎接，这些都是宫城中的御林军，特意前来迎接。不仅如此，临时招募的乐队和旗手也忙不迭的列在路边，一时间锣鼓喧天，彩旗飘飘，数万百姓也闻讯聚集起来，大家欢天喜地，共庆胜利，场面相当壮观。
很快大队俘虏穿街走巷，被押解到皇城城门处，他们还不配进入其中。
只见一个红衣太监出来道：「你们这些魔国叛逆，统统跪下！」
「跪下！」
「狗杂种！」
周围的人纷纷对这些魔军的残兵败将喝骂起来，这些人无不千夫所指，再加上刚才一番游街，原来积聚起来的精气神这会儿已经消耗的差不多了。再加上周围百姓的气场，仿佛下一刻就会将他们活活打死。一个魔军俘虏支持不住，「扑通」一声跪了下来，紧接着这些魔军俘虏一个个跪倒在地，他们浑身紧绷，将几乎将头埋在地里，手脚和额头都深深伏在地上。
这种五体投地的方式，已经一个中州人在其他人前的最低姿态。快两个月前，他们还在大梁西边趾高气扬，四处烧杀掠抢，将大梁军打的抱头鼠窜；而现在风水轮流转，抱头鼠窜的变成了他们。这会儿他们又变成了万民唾弃的阶下囚，时间万物，瞬息万变，荣华富贵更如过眼云烟，人的命运真是叫人难以预料。
那红衣太监又道：「皇上口谕，那魔帝鬼罗鼓动阶下两名造反，罪无可赦，本应将从贼之人全数斩首！但，皇上宽厚，死罪可免，活罪难逃！所有从贼之魔军叛逆，全数充往矿山，服苦役十年！」
「好！好！」
「活该！」
下面百姓有的交口称赞，有的打骂这些魔军叛逆，很快这些耷拉着脸的魔军俘虏就被人分批押走，等待他们的是十年内挖不完的石头。
「皇上口谕，今夜宣虎贲军校尉姚昊霖赴御宴！」
那红衣大太监突然说到自己，让姚昊霖兀然一惊：啊？皇帝要请我吃饭！
赴御宴可是天大的事，对姚昊霖这个从底层爬上来的来说是相当光宗耀祖的，而且在御宴上能见到许多大人物，许多人都求之不得。虽然大部分的的功劳根本就不是他的，但姚昊霖也禁不住一阵兴奋，急忙下马跪倒在地：「属下姚昊霖，跪谢圣恩！」
「你就是那姚昊霖，不愧是跟在虎贲将军身边的，年轻有为，一表人才！咱家李福顺，稍后咱家就带你进宫候着。哦对了，虎威军那边怎么没有人过来。」
「哦，李公公！是这样的。」姚昊霖低着头，不敢随便看面前的红衣大太监一眼：「虎威将军那边人手紧缺，又有许多军中事务处理，所以我家兰将军和关将军商议，就只派了我一个人回来！」
「原来如此，这一大捷过来，皇上可是高兴得很，也对你们两军没有相互拉扯深表欣慰！一会儿跟着咱家，可不要乱跑，不然走错了地方可是要掉脑袋的！」
「多谢李公公！」
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是夜，宣泰城万家灯火通明，大街小巷中，大梁西部的大捷已经被口口相传。有些地方更是自发放起了各色焰火。一朵朵红色或者金色的焰火绵绵不绝从地上升起，飞到半空，猛的炸裂开来。因为打了大胜仗，朝廷还赐下了不少米面油等东西，就像是过了年一般，可谓是举国同庆，热闹非凡。
大梁皇城，永宁殿。
上一次永宁殿举办宴席是过年的时候了，今日永宁殿为了举办庆功御宴又重新布置了一番。永宁殿此刻一共摆了上百桌酒席，每一桌都坐满了人，能够来参加此御宴的人，无非是朝廷中的文武大臣。御宴没有人会随意推辞，这也是众臣相互交流攀谈的好机会，能来的人几乎都来了，就为了沾一沾皇帝的光。
太子候纪、皇后王蔓兰分列两边，再旁边则是各级嫔妃，皇帝目前最宠爱的夕妃和琼妃也列席其中。而三公的黄裴之、窦康、范晋卿则分坐在前排位置，其他的文武大臣分列左右，文臣在左边，武臣在右边。
本来姚昊霖一个小小的校尉只能坐在右边的末尾，但是好兄弟黄来远执意将他拉过来，坐在三公一桌。一桌八人，桌子也够大，让人不觉拥挤。不过在兰家待了那么久，姚昊霖也见过许多大人物，一点不拘谨。
而梁世宗则坐在最显眼的主座上，看着下方热闹的场景，他又想起了几日前密调室突然给他发件的的时候，他还一脸不可思议。现在梁军抓了那么多俘虏游街，看来西部的确获得了极大的胜利。目前魔军叛逆暂时退往息水西岸，虽然梁军暂时攻不过去，但魔军退守西岸，也不是那么容易攻过来的。
一想到如此，梁世宗的心情就非常不错。他对李福顺使了个眼色，红衣大太监会意，用尖利的声音道：「皇上有旨！」
见全场肃静，李福顺拿出圣旨，当众宣读。
「奉天承运，皇帝诏曰！虎贲将军兰俊航夜袭魔军，迫其逃遁！虎威将军关风月斩敌酋卢光仲之首级，焚尽粮草！征西军在我大梁西部平乱之战中屡建奇功，战功卓着！不足月余，魔国叛逆向西逃窜，尽显我大梁国军威，朕甚欣慰，褒有功之臣！虎威军、虎贲军中各级军官，再官升一级！按照官阶，各有金银田亩赏赐，钦此！」
圣旨宣完，黄来远轻拍一下姚昊霖的肩膀：「快去领旨！」
见姚昊霖上前，李福顺顺势将圣旨递到他手中，悄声道：「以后你就是横山校尉了！还不谢皇上赏识！」
有名号的校尉可不是一般的校尉，无论是俸禄和待遇都要再上一个台阶。又惊又喜的接过圣旨后，姚昊霖急忙跪谢：「属下虎贲军校尉姚昊霖，谢主隆恩！」
「你就是那虎贲将军的副官？」梁世宗问道。
「正是！」
「不错！年少有为，我大梁就需要这样忠君爱国的年轻人，回去落座吧！」
「谢皇上！」
待到姚昊霖落座，李福顺又拿出一卷圣旨宣读，实际上这一次的内容和上次差不多，但是多了两块御赐牌匾「虎贲」和「虎威」，分别赐予兰家与关家悬挂，又加封张佩枝为一品诰命，生下关风月的闻氏封三品诰命。只不过这「冠军侯」的称号依旧压在皇帝手中，是赐给关风月还是兰俊航，依旧悬而未决。
直到兰铁亭和关沛跪谢领旨，梁世宗这才起身道：「在座的诸位，皆是我大梁国的栋梁之材，忠勇之士！今日西部之大胜，魔国叛逆更是被我军打的抱头鼠窜。若是再有几次这样的大胜，天下定矣！来，与朕满饮下这一杯！」
「敬皇上，吾皇万岁万岁万万岁！」
下方诸位大臣起身，文官大多掩面饮酒，以示文雅；而武官则粗俗得多，脑袋一扬，酒液入肚。
与姚昊霖坐一起的都是以黄裴之为首的清流一系，更是坚定的主战派，姚昊霖作为后辈一一为这些老臣禁酒，开怀畅谈。黄裴之更是问了目前西部战况，姚昊霖更是一一作了解答，听得黄裴之连连点头。
而后，姚昊霖又不卑不亢的向昔日的老上司兰铁亭敬酒，关沛也是如此——他们也被特意邀请入宫中赴宴。虽说是个小小的校尉，但无论是丞相还是太傅，亦或是其他人，见到姚昊霖能与清流攀谈，不卑不亢，都露出羡慕之色。
一轮敬酒过后，姚昊霖已经微醺，但依旧非常有分寸，若是再喝恐怕就要出丑，索性耐着性子夹起菜来。
「听说梁军都打到息水了，只要越过息水，就能直捣黄龙，荡平魔国叛逆！说的小爷也想去西边建功立业了！要不等你回去了，我到我爹那边说道说道，让爷也去镀镀金？」
姚昊霖嚼吧嚼吧嘴里的火腿片，瞥了黄来远一眼：「哪有那么简单，你们在宣泰城动一动嘴皮子可是容易，但上阵杀敌哪有这样的？现在将军还在苦恼怎么渡河，等到来年春暖花开，我们恐怕还要和魔军打一场。而且你要是上阵去，要是缺胳膊少腿，将军怎么和你爹交代，莫非你想要一辈子让拐棍陪着？」
「那，爷到后方监军还不行……」
虽然黄来远还想反驳，可是一想到要是缺胳膊短那做人可还有什么意思？声音也再没了底气，只得暂且举杯饮一口，将这件事暂时放下。
众人喝完酒，吃菜的吃菜，敬酒的敬酒，推杯换盏，菜肴丰盛。席间，一群舞姬小步迈入永宁殿，乐队曲乐齐奏，舞姬则随着曲乐翩翩起舞。一时间殿内灯红酒绿，觥筹交错。两边的乐队演奏席间雅乐，余音绕梁，俨然一副热闹之景。
伴随着舞姬和曲乐，永宁殿中的众人都喝得十分开心，有许多大臣向皇帝敬酒，皇帝满目和气，笑着回敬；有些人向太子候纪敬酒，但太子满脸阴霾，不过是遥遥举杯，应付了事，似乎并不高兴。